Els cilindres provenen de canons? Això no és sensacional. El cilindre del vostre cotxe està realment relacionat amb el canó. Al 1680, el científic holandès Howins es va inspirar en el principi de l'artilleria, pensant que seria bo utilitzar el poder d'una closca per impulsar una altra maquinària? Va començar a utilitzar la pólvora com un explosiu cremant, canviant la carcassa a "pistó", fent el "cilindre" del barril i obrint una vàlvula d'un sol sentit. Injectava la pólvora al cilindre i, quan es va encendre la pólvora, la pólvora va esclatar violentament, empenyent el pistó cap amunt i generant energia. Al mateix temps, la gran pressió de l'explosió de gasos també va empènyer a obrir una vàlvula de sentit, descarregar gasos d'escapament. Després, els gasos d'escapament residuals al cilindre es refreden gradualment, la pressió de l'aire es redueix i la pressió atmosfèrica fora del cilindre empeny el pistó cap avall per preparar-se per a la següent explosió. Per descomptat, al final no va tenir èxit a causa de la durada del viatge i de la ineficiència.
Tanmateix, Howins va presentar per primera vegada la idea de "motor de combustió interna", basant-se en el qual la posteritat va inventar el motor de l'automòbil.
